Cette odyssée de 32,1 km au cœur de la Riviera débute par une ascension spirituelle quittant les eaux turquoise de Villefranche pour rejoindre les hauteurs de Vence en environ 9h30 de marche. Avec un dénivelé positif exigeant de 1345m, le chemin serpente à travers les collines niçoises, offrant des panoramas saisissants sur la mer avant de s'enfoncer dans l'arrière-pays provençal via le Mont Boron et les contreforts des Alpes-Maritimes. En traversant Nice, vous saluerez la Cathédrale Sainte-Réparate avant de poursuivre vers Saint-Jeannet et les Baous, sentinelles de pierre guédant le pèlerin. Ce tracé exigeant, entre garrigue odorante et patrimoine médiéval, invite à une profonde introspection face à l'immensité de l'horizon méditerranéen. L'arrivée à Vence, cité des arts, marque une étape majeure où l'histoire romaine et chrétienne se rejoignent sous l'ombre des platanes séculaires.
L'effort est intense avec 1345m de dénivelé positif et 1352m de négatif, demandant une excellente condition physique pour une seule journée. La remontée après la traversée urbaine de Nice peut être éprouvante sous le soleil, car les zones d'ombre sont rares sur les crêtes calcaires. Certains passages sur les sentiers caillouteux des Baous demandent une vigilance accrue pour les articulations.
Faites le plein d'eau impérativement à Nice avant d'attaquer la montée vers Vence, les sources étant rares sur ce tronçon. N'oubliez pas de faire tamponner votre crédencial à la cathédrale de Nice ou à l'office de tourisme de Vence. Pour les pèlerins fatigués, une division de l'étape avec une nuitée à Nice est une option plus contemplative.