Cette longue étape de 30,2 km s'élance depuis les eaux turquoise de Villefranche-sur-Mer pour rejoindre les collines artistiques de Saint-Paul-de-Vence, avec un dénivelé positif de 1240m et négatif de 1353m. Le pèlerin quitte le littoral pour s'engager sur les hauteurs de Nice via le mont Boron, avant de redescendre vers les rives du Paillon et de traverser le cœur historique de la cité de Nice et sa cathédrale Sainte-Réparate. Le chemin se poursuit à travers les vallons de la Côte d'Azur, offrant des vues imprenables sur le Mercantour avant de s'enfoncer dans la garrigue vers La Gaude et Cagnes-sur-Mer. Cette traversée de 9 heures de marche environ mêle l'effervescence urbaine et la sérénité des sentiers secrets de l'arrière-pays, marquant une transition spirituelle forte entre mer et montagne.
L'effort est intense avec un dénivelé cumulé important dépassant les 1200m et une distance qui mettra vos articulations à l'épreuve, surtout lors des descentes techniques. La traversée urbaine de Nice peut être fatigante sous le soleil et demande une vigilance accrue pour le balisage au milieu de la circulation. De larges portions entre Cagnes et Saint-Paul offrent peu d'ombre en milieu de journée.
Prévoyez un départ aux premières lueurs de l'aube pour profiter de la fraîcheur sur le mont Boron et assurez-vous de remplir vos gourdes à Nice. N'oubliez pas de faire tamponner votre crédencial à la cathédrale Sainte-Réparate à Nice avant d'attaquer la seconde moitié de l'étape. À l'arrivée, l'office de tourisme de Saint-Paul-de-Vence est un point d'information précieux pour les gîtes d'étape.