Ce parcours inaugural de 21,3 km, premier souffle sur la Voie Aurelia, relie la frontière italienne à la Baie des Anges avec un dénivelé positif de 995m et négatif de 849m, pour environ 7h de marche. Entre terre et mer, vous quitterez la cité des citrons pour gravir les balcons de la Riviera, traversant les villages perchés de Roquebrune-Cap-Martin et la Turbie avec son impressionnant Trophée d'Auguste. Cheminant sur les anciens vestiges romains, vous découvrirez des oratoires discrets et l'église Sainte-Marguerite avant de plonger vers le monastère de Cimiez à Nice. C'est une étape de transition spectaculaire où la verticalité des falaises calcaires rencontre l'azur méditerranéen, invitant le pèlerin à une contemplation élevée dès les premiers pas. L'arrivée à Nice marque l'entrée dans une Provence riche d'histoire sacrée sous le regard des Alpes qui plongent dans les flots.
L'effort est soutenu avec près de 1000m de dénivelé positif concentrés sur les ascensions vers Roquebrune et La Turbie, souvent sous un soleil ardent. Les descentes vers Nice, totalisant 849m, peuvent être éprouvantes pour les genoux sur des sentiers parfois caillouteux et glissants. Le balisage urbain en sortie de Menton et en entrée de Nice demande une vigilance constante pour ne pas s'écarter du tracé du GR653A.
Prévoyez une réserve d'eau conséquente, car les points de ravitaillement sont rares entre La Turbie et le centre de Nice. Ne manquez pas de faire tamponner votre crédencial à l'église Saint-Michel de Menton au départ ou au monastère de Cimiez à l'arrivée. Une pause contemplative à la chapelle de la Miséricorde à Roquebrune offre un moment de paix bienvenu avant l'ascension finale.