Cette première étape de la Voie Aurelia de 17,9 km marque le début solennel de votre pèlerinage, reliant Menton, la cité des citrons, au village perché d'Èze. Avec un dénivelé positif de 953m et un négatif de 634m, cette journée de 6h30 de marche vous plonge immédiatement dans la verticalité de la Côte d'Azur, entre le bleu azur de la Méditerranée et les contreforts des Alpes du Sud. En quittant Menton, le chemin s'élève vers Roquebrune-Cap-Martin, offrant des vues plongeantes sur l'ancienne frontière et la chapelle Saint-Roch, protectrice des pèlerins. Le sentier serpente entre les pins d'Alep et les oliveraies séculaires, traversant le village médiéval de La Turbie où se dresse le majestueux Trophée d'Auguste. C'est une montée spirituelle et physique exigeante qui prépare l'âme à la longue marche vers l'Occident.
Les 953m de dénivelé positif se concentrent sur des montées sèches et parfois rocailleuses, notamment pour atteindre La Turbie, ce qui rend l'étape physiquement éprouvante sous le soleil. L'exposition est forte sur les balcons de la Riviera et le terrain peut être glissant en cas de pluie récente sur les dalles calcaires. Le tracé exige une excellente condition physique dès le premier jour.
Faites tamponner votre crédencial dès le départ à l'église Saint-Michel de Menton. Prévoyez une réserve d'eau conséquente (minimum 2 litres), car les points de ravitaillement sont rares entre Roquebrune et La Turbie. Une pause contemplative au Trophée d'Auguste est recommandée avant la descente vers Èze.