Cette longue étape de 33,4 km marque la transition spectaculaire entre les rivages de la Méditerranée et les terres varoises, avec environ 9 heures de marche à prévoir. En quittant Mandelieu, votre pèlerinage s'élève au cœur du massif de l'Estérel, offrant un contraste saisissant entre la roche volcanique rouge et le bleu de la mer. Le parcours franchit le Col de l'Esquillon et serpente dans une garrigue sauvage avant de redescendre vers les vestiges gallo-romains de Fréjus, ancienne cité épiscopale. En chemin, vous croiserez des oratoires discrets et l'ombre des chênes-lièges, invitant à une méditation profonde face à l'immensité de l'horizon. L'arrivée aux arènes de Fréjus et à la cathédrale Saint-Léonce, étape majeure de la Voie Aurelia, récompense l'effort de cette journée intense par une immersion dans l'histoire chrétienne primitive.
L'effort est soutenu avec un dénivelé cumulé de 699m positif et 709m négatif, demandant une excellente endurance physique. La principale difficulté réside dans la traversée du massif de l'Estérel, une zone très exposée au soleil et dépourvue de points de ravitaillement sur une grande partie du trajet.
Prévoyez au minimum 3 litres d'eau et votre nourriture, car il n'y a rien entre Mandelieu et Fréjus. Pensez à faire tamponner votre crédencial au groupe épiscopal de Fréjus à l'arrivée, et évitez absolument cette étape les jours de mistral ou de forte canicule.