Cette traversée monumentale de 60,6 km, s'étalant sur trois jours d'itinérance, vous conduit des rivages azuréens de Villefranche-sur-Mer jusqu'aux terres horticoles de Mouans-Sartoux. Avec un dénivelé positif de 2039m et négatif de 2248m, ce tronçon de la Voie Aurelia offre une immersion spectaculaire entre mer et montagnes, franchissant les hauteurs de Nice, les collines de l'arrière-pays et les préalpes d'Azur avec une estimation de 16 à 18 heures de marche effective. Le pèlerin longera des témoignages historiques forts, tels que les vestiges romains de Cimiez, les sentiers forestiers surplombant le Var, et d'anciennes chapelles provençales vouées au culte jacquaire. L'ascension vers le plateau de la Justice et la descente vers la vallée du Var marquent une transition spirituelle intense, où l'éclat de la Méditerranée cède progressivement la place à la sérénité des bois de chênes et de pins. C'est un parcours exigeant qui demande une véritable résilience, récompensé par des panoramas à 360 degrés sur les cimes enneigées et l'horizon bleu.
Le défi majeur réside dans l'accumulation des 2039m de dénivelé positif sur un terrain souvent escarpé et caillouteux. La gestion de l'effort est cruciale lors de la traversée urbaine de Nice qui, malgré son asphalte, sollicite les articulations avant de réattaquer les fortes pentes du moyen-pays. Le passage de la vallée du Var peut être particulièrement exposé au vent et à la chaleur, avec peu de points d'ombre sur certains segments.
Prévoyez des arrêts stratégiques pour tamponner votre crédencial à l'église Saint-Jacques de Nice et à l'Abbaye de Roseland. Pensez à faire le plein d'eau avant de quitter les zones urbaines, car les points de ravitaillement se raréfient dans les collines entre Saint-Jeannet et Mouans-Sartoux. Une étape intermédiaire à Gattières est recommandée pour diviser l'effort de manière équilibrée.