Ce périple d’envergure de 75,9 km amorce votre pèlerinage sur la Voie Aurelia depuis la cité frontalière de Menton jusqu'au village monastique de Valbonne, représentant environ 21 heures de marche sur trois jours. Avec un dénivelé positif cumulé de 3013m contre 2775m de descente, vous quitterez les rivages méditerranéens pour affronter les contreforts des Alpes-Maritimes, traversant des sites spectaculaires comme Roquebrune-Cap-Martin et les hauteurs de La Turbie. Le chemin longe le célèbre Trophée d'Auguste avant de s'enfoncer dans l'arrière-pays Grassois, passant par des villages perchés où le patrimoine religieux, comme l'abbaye de Valbonne, témoigne de siècles de dévotion. Entre l'azur de la mer et le calcaire des massifs, cette étape inaugurale offre une immersion spirituelle intense au cœur des paysages de la Riviera et des forêts de pins. C'est une traversée exigeante où l'esprit du chemin se révèle dans le passage des cols et la découverte d'oratoires discrets nichés dans la garrigue.
L'effort est soutenu avec plus de 3000m de dénivelé positif, notamment l'ascension initiale depuis Menton qui est particulièrement abrupte. Les sentiers sont souvent rocailleux et techniques dans l'arrière-pays, demandant une bonne endurance physique sur trois jours consécutifs. L'exposition au soleil est importante sur les crêtes, et les points d'eau se font rares entre les villages perchés.
Pensez à faire tamponner votre crédencial dès le départ à l'église Saint-Michel de Menton et à l'arrivée à l'abbaye de Valbonne. Prévoyez au moins 3 litres d'eau pour les sections de crêtes et privilégiez un départ à l'aube pour éviter les fortes chaleurs sur les montées. Une halte spirituelle au sanctuaire de Laghet, sur une variante proche, est fortement recommandée pour les pèlerins.