Cette traversée magistrale de 85,7 km au cœur de la Provence sauvage demande environ 22 heures de marche réparties sur trois jours de contemplation active. En quittant les rivages de Mandelieu-la-Napoule, vous affronterez un dénivelé positif de 1448m et négatif de 1267m, traversant les massifs forestiers de l’Esterel et des Maures jusqu'au silence sacré de l'abbaye du Thoronet. Le chemin serpente entre les pins parasols et la roche rouge, passant par les villages de Fréjus et Lorgues, où les bornes milliaires et les anciennes chapelles témoignent de l'antiquité de cette Voie Aurelia. Entre le passage de l'Argens et les collines de l'arrière-pays varois, le pèlerin vit une immersion spirituelle profonde, rythmée par le chant des cigales et l'odeur du thym. Cette étape est une véritable transition entre l'azur méditerranéen et la sérénité cistercienne de la 'merveille' de Provence.
L'effort est soutenu avec 1448m de montée, particulièrement exigeants lors de la traversée des reliefs escarpés de l'Esterel où l'ombre se fait rare. La longueur des sections entre Fréjus et Lorgues impose une gestion rigoureuse de l'eau, car les points de ravitaillement sont espacés dans la garrigue isolée. Le sol caillouteux peut être éprouvant pour les articulations lors des descentes techniques totalisant 1267m.
Prévoyez une halte spirituelle à la cathédrale de Fréjus pour obtenir votre tampon sur la credencial avant de vous enfoncer dans les terres. Pensez à réserver votre hébergement près de l'Abbaye du Thoronet bien à l'avance pour profiter de l'acoustique exceptionnelle lors des vêpres. Un chapeau à larges bords et au moins 3 litres d'eau par jour sont indispensables pour affronter la réverbération du soleil sur les roches rouges.