Cette traversée magistrale de 89.0 km au cœur de la Provence Calcaire relie la cité des Comtes de Provence à l'entrée du pays d'Aix sur trois journées d'itinérance contemplative. Avec un dénivelé positif de 1696m et 1739m en négatif, ce tronçon du GR653A vous mène de Brignoles vers Saint-Maximin-la-Sainte-Baume, où repose Marie-Madeleine, avant de franchir le massif de la Sainte-Victoire cher à Cézanne. Vous traverserez des paysages de garrigues odorantes, de vignobles réputés et de pinèdes, reliant des joyaux comme Puyloubier ou Le Tholonet avant d'atteindre Coudoux. Comptez environ 24 heures de marche pour absorber la spiritualité de ces terres chargées d'histoire, entre oratoires baroques et chemins de crêtes offrant des vues imprenables sur le Mont Ventoux. Ce voyage sensoriel offre une immersion totale dans la lumière provençale, où le pèlerin marche sur les traces de l'Antiquité romaine mêlée à la ferveur médiévale.
L'effort est soutenu avec 1696m de dénivelé positif répartis sur de longues distances quotidiennes, exigeant une excellente endurance physique. L'exposition au soleil est quasi permanente sur les plateaux calcaires et les crêtes de la Sainte-Victoire, ce qui peut rendre la chaleur épuisante. Certains passages sur des terrains caillouteux et instables demandent une attention particulière pour les articulations.
Ne manquez pas de faire tamponner votre crédencial à la Basilique de Saint-Maximin, un haut lieu spirituel du chemin. Prévoyez une réserve d'eau conséquente (minimum 3L en été) car les points de ravitaillement sont rares entre Saint-Maximin et Le Tholonet. Une halte contemplative au Prieuré de Sainte-Victoire offre un moment de paix exceptionnel avant la descente vers Aix-en-Provence.